Pada pukul 8:00 malam pada 17 Januari 1967, kebakaran besar yang disebabkan oleh litar pintas di sakral Altar Pengampunan memusnahkan beberapa karya seni kolonial yang paling kita sayangi di dalam Katedral Metropolitan:
Mezbah yang indah dengan lukisan Nuestra Señora del Perdón atau de las Nieves yang indah dan penting, sebahagian besar gerai koir, lukisan yang besar dan indah yang mewakili Wahyu Saint John, karya Juan Correa, yang terletak di bahagian belakang mezbah, dan sebilangan besar badan kayu yang memegang seruling organ monumental, meninggalkan altar, patung dan lukisan dari banyak kapel Katedral yang merokok, selain mural Rafael Ximeno dan Planes yang berada di dalam peti besi dan kubah.
Altar Pengampunan yang indah, atau Indulgence, seperti yang disebut oleh Fray Diego de Durán pada tahun 1570, adalah contoh gaya Baroque yang luar biasa, yang dibuat oleh Sevillian Jerónimo de Balbás, pembangun juga Altar Raja-raja yang luar biasa dan cemara pertama yang hilang . Ini disebut "Pengampunan" kerana terletak tepat di belakang pintu utama Katedral, yang juga menerima nama ini kerana melalui itu orang-orang penyesat yang dimasukkan oleh Pejabat Suci untuk berdamai dengan Gereja.
Sebuah altarpiece primitif wujud di laman web yang sama, ditayangkan pada 5 Ogos 1550, yang dikhaskan untuk pemujaan Saint Bartholomew. Pada akhir tahun 1655, pada zaman Viceroy Francisco Fernández de Ia Cueva, Duke of Albuquerque, altarpiece dibongkar untuk membina kubah baru Katedral, dan pekerjaan itu selesai pada bulan Oktober 1666. Pada masa itu terdapat persaudaraan yang menyebut dirinya Persaudaraan Bunda Maria Pengampunan, yang menjaga pemeliharaan mezbah. Setiap tahun, persaudaraan ini, pada 5 Ogos, hari Our Lady of the Snows, mengadakan perayaan keagamaan yang sungguh-sungguh di mana presiden dan dewan pengarah yang baru dilantik.
Pada tahun 1668, ketika altarpiece dipasang kembali, lukisan Our Lady of the Snows diletakkan di atas mezbah, yang disebut oleh orang-orang sebagai Perawan Pengampunan, mungkin kerana ia berada di altar dengan nama yang sama. Itu dilukis dengan mengorbankan orang beriman pada tahun yang sama oleh fIamenco Simón Pereyns, mungkin atas permintaan khusus persaudaraan atau sebagai penebusan dosa yang dikenakan oleh Pejabat Suci, kerana, dikatakan, tuduhan tidak adil yang dibuat oleh pasangannya pelukis. Francisco Morales.
Sehingga pertengahan abad ini, kerana banyak legenda yang ditenun di sekitar lukisan-seperti yang digambarkan dengan indah oleh Luis González Obregón, termasuk dalam bukunya yang megah, México Viejo-, terdapat keraguan serius tentang kepengarangan karya yang begitu indah, yang disebabkan kedua Pereyns (yang dikatakan telah melukisnya di pintu selnya, ketika dia seorang tahanan di penjara Inkuisisi Suci), dan Baltasar de Echave "El Viejo." Begitu juga, sejarawan Antonio Cortés dan Francisco Fernández del Castillo percaya bahawa ia dibuat oleh Francisco Zúñiga, walaupun Manuel Toussaint, Francisco de la Maza dan Abelardo Carrillo y Gariel tidak berkongsi pernyataan ini.
González Obregón menegaskan bahawa terdapat "begitu banyak tradisi yang luar biasa, begitu banyak kisah popular, sehingga perlu untuk menyucikan kebenaran dalam api, sehingga ia bersinar seperti emas murni di dalam wadah". Pada bulan Julai 1965, Justino Fernández dan Xavier Moisén, pengkritik seni terkenal, untuk menghilangkan keraguan mereka, memeriksa lukisan itu, menemukan di bawah tangga tanda tangan yang bertuliskan: "Ximon Perines / Pinxievit". Begitu juga, terungkap bahawa ia tidak dicat di pintu tetapi di atas kanvas yang disiapkan dengan betul, akhirnya mengesahkan ayah dari karya ini: flamenco Simón Pereyns, yang pasti mengakhiri legenda yang indah.
Ketika Jerónimo de Balbás memulakan pembinaan Altar Raja yang mengagumkan dan pokok cemara yang pertama dan paling indah pada tahun 1718, difikirkan bahawa Altar Pengampunan lama akan merosot keseluruhannya, jadi Balbás sendiri ditugaskan untuk merancang yang kedua Altar deI Perdón, yang pembinaannya dilakukan antara 1725 dan 1732, dikhaskan pada 19 Jun 1737.
Badan pertama altar yang menarik ini terdiri daripada empat tiang stipe, dan alasnya terbuat dari batu. Tubuh kedua, berbentuk lengkungan, memiliki hujung dua malaikat yang memegang daun palem. Seluruh bahagian depan dihiasi dengan gambar-gambar orang kudus yang tergolong dalam golongan ulama sekular, bukan berdasarkan perintah agama. Di bahagian atas adalah lengan kerajaan Spanyol, yang menonjol lebih dari 8 vara di udara, tetapi setelah penyempurnaan Kemerdekaan, pada tahun 1822, mereka hancur kerana dianggap sebagai tanda-tanda terkenal.
Dengan kedatangan gaya neoklasik Perancis dari Eropah pada akhir abad ke-18, didorong oleh semangat keagamaannya yang berlebihan, Don Francisco Ontiveros yang gerejawi memerintahkan letupan hebat atau cahaya emas dengan monogram Perawan Maria di tengah untuk diletakkan di atas altar, dan yang lebih kecil pada lukisan Our Lady of Forgiveness, yang pada titik puncaknya mewakili representasi Holy Trinity; kerana letupan kecil ini benar-benar memecahkan keharmonian mezbah, ia segera digantikan oleh mahkota emas yang diletakkan di kepala kerub.
Sebelum api, di bahagian tengah lengkungan di badan kedua, terdapat dua patung seukuran yang terbuat dari kayu berukir dan rebus yang mewakili Saint Stephen dan Saint Lawrence; di tengah-tengahnya terdapat lukisan San Sebastián Mártir yang luar biasa, yang mungkin dibuat oleh Baltasar de Echave Orio, walaupun dikatakan juga bahawa ia boleh dilukis oleh guru dan bapa mertuanya Francisco de Zumaya; ia ditutup dengan kaca tua dan bergelombang yang kerana pantulannya tidak memungkinkan untuk menghargai gambar dengan betul. Sebagai pengganti karya-karya luar biasa ini, tiga patung kecil yang indah ditempatkan dengan kemasan yang sangat baik di ukiran dan rebusannya, yang disimpan lama di ruang bawah tanah Katedral. Patung-patung di hujungnya mewakili dua orang kudus Carmelite yang belum dapat dikenali, dan patung Saint John the Evangelist diletakkan di tengah.
Di tempat kehormatan, yang pada asalnya diduduki oleh lukisan Our Lady of Forgiveness atau of the Snows with the Child Jesus, disertai oleh Saint Joaquin, Saint Anne dan empat malaikat kecil, satu lagi lukisan dari masa yang sama diletakkan, lukisan yang jika lebih kecil, ia tidak menjejaskan kecantikan dan kualiti. Karya pengarang yang tidak diketahui ini dibawa beberapa tahun sebelum kebakaran dan dari Zinacantepec, State of Mexico, oleh Canon Octaviano VaIDés, ketika itu presiden Suruhanjaya Seni Suci Archdiocesan. Ini mengenai perwakilan Sagrada FamiIia semasa istirahat, ketika melakukan penerbangan ke Mesir, yang mungkin dilakukan oleh Francisco de Zumaya atau Baltazar de Echave Orio.
Bingkai karya ini, yang membingkai lukisan sebelumnya, terbuat dari kayu yang ditutup dengan piring tebal dari lembaran logam timbul yang indah, yang kini dihitamkan kerana kekurangan cat. Oleh kerana lukisan baru lebih kecil, ruang yang hilang dilengkapi dengan kain beludru merah, kemudian digantikan oleh bingkai emas dalaman. Penempatan lukisan ini dicadangkan oleh arkitek, pemahat dan pemelihara Miguel Ángel Soto.
Di bawah Sagrada Familia, sebuah lukisan minyak kecil di atas kepingan tembaga yang mewakili Wajah Ilahi diletakkan, yang dilukis oleh Dominican Fray Alonso López de Herrera, yang menggantikan lukisan lain yang serupa, sedikit lebih besar, oleh pengarang tanpa nama.
Bahagian bawah mezbah, bersama dengan dua tiang tebal yang mengapitnya, mempunyai jalan dan pintu kecil yang memberikan akses ke sakristinya, tempat di mana api malang itu berasal. Pintu aslinya menampilkan pasu pelindung yang indah, tetapi ketika altar itu dipulihkan, mungkin kerana kekurangan bajet, ia dikeluarkan untuk mengikuti reka bentuk bahagian bawah mezbah. Selepas api yang mengerikan, idea yang merosakkan adalah membersihkan sepenuhnya pusat pusat, menghapuskan Altar Pengampunan, untuk dipasang semula di rumah bab; Gerai koir dan organ-organ monumental akan diletakkan di sisi mezbah yang menggantikan cemara oleh arkitek De la Hidalga, agar dapat menghayati Altar Raja-raja yang monumental dari pintu masuk. Nasib baik, cadangan ini tidak dilaksanakan, berkat pendapat Jabatan Monumen Kolonial Institut Antropologi dan Sejarah Nasional, yang ditandatangani oleh arkitek Sergio Zaldívar Guerra. Menjelang Jun 1967, lima bulan selepas kebakaran, kerja pemulihan telah dimulakan, oleh arkitek dan pemahat Miguel Ángel Soto Rodríguez dan sepuluh daripada empat belas anaknya: Miguel Ángel, Edmundo, Helios, Leonardo, Alejandro dan Cuauhtémoc, yang melakukan ukiran kayu dengan ayah mereka, dan María de los Ángeles, Rosalía, María Eugenia dan Elvia, yang didedikasikan untuk penyediaan rebusan, penyepuhan emas dan akhir dari Altar Pengampunan yang luar biasa. Tujuh tahun kemudian, pada bulan Disember 1974, kerja itu selesai.
Pada awal tahun 1994, imam Luis Ávila Blancas, kanon semasa dan sacristan utama Katedral, serta pengarah galeri seni menarik dari kuil La Profesa, menyedari bahawa patung-patung orang-orang kudus Carmelite diletakkan di dalam lengkungan Di tengah-tengah, mereka bukan bagian dari altar kerana itu adalah milik paderi biasa, jadi mereka memutuskan untuk meletakkan di tempatnya, di sebelah kanan, sebuah patung ukuran hidup yang mengagumkan - kemungkinan merupakan perwakilan kanon dan gerejawi sekular Saint John Nepomuceno - yang merupakan sebahagian dari altarpiece kapel Our Lady of Sorrows. Di sebelah kiri ia meletakkan patung Saint John the Evangelist sebagai seorang pemuda, dan di tengah-tengahnya, sebuah lukisan minyak megah di atas kanvas yang dipasang di atas kayu, sedikit lebih kecil daripada yang sebelumnya, dengan perwakilan Saint Mary Magdalene, kontemporari Saint John the Evangelist, dikaitkan dengan Juan Correa. Setelah dipulihkan oleh pasukan restoren Katedral yang luar biasa, ia dipasang di tempat yang dihuni oleh lukisan San Sebastián yang hilang. Santa María Magdalena adalah sebahagian dari beberapa karya seni yang dikembalikan oleh Kementerian Pembangunan Sosial ke Katedral Metropolitan pada tahun 1991.
Pada masa ini, kerana kerja pemulihan yang sukar dan mahal di Katedral yang diarahkan oleh arkitek Sergio Zaldívar Guerra, dan untuk mengukuhkan bangunan, tiang-tiang itu dikelilingi dengan hutan perancah hijau yang lebat untuk menyokong lengkungan, dan langit lebar wayar kelabu untuk mengekalkan puing-puing yang dapat dilepaskan, yang mengerikan persekitaran Altar Pengampunan yang indah.
Kapel San Isidro atau Cristo deI Veneno, yang terletak di sebelah kanan Altar deI Perdón (yang menghubungkan Katedral dengan Tabernacle), juga dalam proses pemulihan, jadi Kristus ini, sebuah gambar yang sangat dihormati yang ada di Sebuah ceruk di dinding utara kapel tersebut dipasang sementara di hadapan Altar Pengampunan, yang meliputi lukisan Keluarga Suci. Begitu juga, sebuah lukisan kecil dan indah yang mewakili Holy Trinity diletakkan di sebelah kiri altar, oleh Miguel Cabrera yang juga berada di kapel San Isidro.
Sumber: Mexico dalam Masa No. 11 Februari-Mac 1996
