Pada tahun 1943 bandar San Juan dikuburkan oleh lava Paricutín, gunung berapi termuda di dunia. Adakah anda tahu dia?
Semasa saya kecil, saya mendengar cerita mengenai kelahiran gunung berapi di tengah ladang jagung; dari letusan yang menghancurkan bandar San Juan (sekarang San Juan Quemado), dan dari abu yang sampai ke Mexico City. Ini adalah bagaimana saya tertarik kepadanya Paricutin, dan walaupun pada tahun-tahun itu saya tidak berkesempatan bertemu dengannya, tidak pernah terlintas dalam fikiran saya untuk pergi suatu ketika nanti.
Bertahun-tahun kemudian, atas alasan kerja, saya berkesempatan untuk mengambil dua kumpulan pelancong Amerika yang ingin berjalan melalui kawasan gunung berapi dan, jika keadaan diizinkan, menaikinya.
Kali pertama saya pergi, agak sukar bagi kami untuk sampai ke bandar tempat Paricutín dikunjungi: Angahuan. Jalan-jalannya tidak berturap dan bandar ini hampir tidak dapat menuturkan bahasa Sepanyol (bahkan sekarang penduduknya lebih banyak menggunakan Purépecha, bahasa ibunda mereka, daripada bahasa lain; sebenarnya, mereka menamakan gunung berapi terkenal yang menghormati nama Purépecha: Parikutini).
Sesampai di Angahuan, kami menyewa khidmat pemandu tempatan dan beberapa kuda, dan kami memulakan perjalanan. Kami mengambil masa sekitar satu jam untuk sampai ke tempat dia berada bandar San Juan, yang dikuburkan oleh letusan pada tahun 1943. Ia terletak hampir di pinggir ladang lava dan satu-satunya perkara yang masih dapat dilihat di tempat ini adalah bahagian depan gereja dengan menara yang tetap utuh, bahagian menara kedua, juga dari depan, tetapi yang runtuh, dan bahagian belakangnya, di mana atrium berada, yang juga disimpan.
Pemandu tempatan memberitahu kami beberapa kisah mengenai letusan, gereja dan semua orang yang mati di dalamnya. Sebilangan orang Amerika sangat terkesan dengan pemandangan gunung berapi, ladang lava dan pemandangan suram gereja ini yang masih ada.
Selepas itu, pemandu memberitahu kami tentang tempat di mana lava seharusnya masih mengalir; Dia bertanya kepada kami jika kami ingin mengunjunginya dan kami segera mengatakan ya. Dia menuntun kami melalui jalan-jalan kecil melalui hutan dan kemudian melalui jalan keluar sehingga kami sampai di tempat itu. Tontonan itu mengagumkan: di antara beberapa celah-celah batu karang, panas yang sangat kuat dan kering keluar, sehingga kita tidak dapat berdiri sangat dekat dengan mereka kerana kita merasakan diri kita terbakar, dan walaupun lava tidak dapat dilihat, tidak ada keraguan bahawa di bawah tanah, ia terus berjalan. Kami terus mengembara sambil melihat pemandu itu membawa kami ke dasar kerucut gunung berapi, ke sebelah kanannya yang dilihat dari Angahuan, dan dalam beberapa jam kami berada di puncak.
Kali kedua saya naik ke Paricutín, saya membawa sekumpulan orang Amerika, termasuk seorang wanita berusia 70 tahun.
Sekali lagi kami menyewa pemandu tempatan, yang kepadanya saya menegaskan bahawa saya perlu mencari jalan yang lebih mudah untuk mendaki gunung berapi kerana usia wanita itu. Kami memandu sekitar dua jam di jalan tanah yang ditutup dengan abu gunung berapi, yang menyebabkan kami tersekat beberapa kali kerana kenderaan kami tidak mempunyai pacuan empat roda. Akhirnya, kami tiba dari bahagian belakang (dilihat dari Angahuan), sangat dekat dengan kerucut gunung berapi. Kami melintasi ladang lava yang membatu selama satu jam dan mula mendaki jalan yang cukup baik. Hanya dalam masa kurang dari satu jam kami sampai di kawah. Wanita berusia 70 tahun itu lebih kuat dari yang kami sangka dan dia tidak mempunyai masalah, baik dalam pendakian atau kembali ke tempat kami meninggalkan kereta.
Bertahun-tahun kemudian, ketika bercakap dengan orang-orang di Mexico yang Tidak Diketahui mengenai menulis artikel mengenai pendakian ke Paricutín, saya memastikan bahawa gambar lama saya di tempat itu tidak siap untuk diterbitkan; Oleh itu, saya memanggil rakan pengembara saya, Enrique Salazar, dan mencadangkan pendakian ke gunung berapi Paricutín. Dia selalu ingin memuat naiknya, juga teruja dengan siri cerita yang pernah dia dengar tentangnya, jadi kami berangkat ke Michoacán.
Saya terkejut dengan rentetan perubahan yang berlaku di kawasan ini.
Antara lain, jalan sejauh 21 km ke Angahuan kini diaspal, jadi sangat mudah untuk sampai ke sana. Penduduk tempatan terus menawarkan perkhidmatan mereka sebagai pemandu dan walaupun kami ingin dapat memberikan pekerjaan kepada seseorang, kami kekurangan sumber ekonomi. Kini terdapat sebuah hotel yang bagus di hujung kota Angahuan, dengan kabin dan restoran, yang mempunyai maklumat mengenai letusan Paricutín (banyak foto, dll.). Di salah satu dinding tempat ini terdapat mural berwarna-warni dan indah yang mewakili kelahiran gunung berapi.
Kami memulakan perjalanan dan tidak lama kemudian kami sampai di runtuhan gereja. Kami memutuskan untuk terus dan cuba sampai ke kawah untuk bermalam di tepi jalan. Kami hanya mempunyai dua liter air, sedikit susu dan beberapa cangkerang roti. Yang mengejutkan saya, saya mendapati bahawa Enrique tidak mempunyai beg tidur, tetapi dia mengatakan bahawa ini bukan masalah besar.
Kami memutuskan untuk mengambil jalan yang kemudian kami sebut "Vía de los Tarados", yang terdiri dari tidak melewati jalan, tetapi melintasi jalan setapak, yang memiliki jarak sekitar 10 km, ke dasar kerucut dan kemudian berusaha menaikinya secara langsung. Kami melintasi satu-satunya hutan antara gereja dan kerucut dan mula berjalan di lautan batu yang tajam dan longgar. Kadang-kadang kita terpaksa mendaki, hampir mendaki, beberapa blok batu besar dan dengan cara yang sama kita harus menurunkannya dari seberang. Kami melakukannya dengan berhati-hati untuk mengelakkan kecederaan, kerana pergi dari sini dengan kaki terseliuh atau kemalangan lain, tidak kira sekecil mana pun, pasti sangat menyakitkan dan sukar. Kami jatuh beberapa kali; yang lain blok yang kami pijak bergerak dan salah satunya jatuh di kaki saya dan membuat beberapa luka pada tulang kering saya.
Kami sampai pada pancaran wap pertama, yang banyak dan tidak berbau dan, sampai bila-bila, rasanya dapat merasakan kehangatannya. Dari kejauhan kami dapat melihat beberapa daerah di mana batu-batu itu, yang biasanya berwarna hitam, ditutup dengan lapisan putih. Dari kejauhan mereka kelihatan seperti garam, tetapi ketika kami sampai di bahagian pertama ini, kami terkejut bahawa apa yang menutupinya adalah sejenis lapisan sulfur. Panas yang sangat kuat juga keluar di antara celah-celah dan batu-batu itu sangat panas.
Akhirnya, setelah tiga setengah jam bertempur dengan batu, kami sampai di dasar kerucut. Matahari sudah terbenam, jadi kami memutuskan untuk mengikuti langkah kami. Kami menaiki bahagian pertama kerucut secara langsung, yang sangat mudah kerana medan, walaupun agak curam, sangat tegas. Kami tiba di tempat di mana kaldera sekunder dan kon utama bertemu dan kami menjumpai jalan yang baik yang menuju ke tepi kawah. Dandang sekunder mengeluarkan asap dan sejumlah besar panas kering. Di atas ini adalah kerucut utama yang penuh dengan tumbuh-tumbuhan kecil yang memberikan penampilan yang sangat cantik. Di sini jalan zigzag tiga kali ke kawah dan cukup curam dan penuh dengan batu dan pasir yang longgar, tetapi tidak sukar. Kami tiba di kawah hampir pada waktu malam; kami menikmati pemandangan, minum sedikit air dan bersiap untuk tidur.
Enrique memakai semua pakaian yang dibawanya dan saya sangat selesa di beg tidur. Kami terbangun banyak suara pada waktu malam kerana kehausan - kami telah kehabisan bekalan air - dan juga angin kencang yang kadang-kadang bertiup. Kami bangun sebelum matahari terbit dan menikmati matahari terbit yang indah. Kawah memiliki banyak pancaran uap dan tanahnya panas, mungkin itu sebabnya Enrique tidak terlalu sejuk.
Kami memutuskan untuk mengelilingi kawah, jadi kami pergi ke kanan (melihat gunung berapi dari depan dari Angahuan), dan dalam masa sekitar 10 minit kami sampai di salib yang menandakan puncak tertinggi yang memiliki ketinggian 2 810 m dpl. Sekiranya kita membawa makanan, kita boleh memasaknya di atasnya, kerana ia sangat panas.
Kami meneruskan perjalanan di sekitar kawah dan sampai ke bahagian bawahnya. Di sini terdapat juga salib yang lebih kecil, dan sebuah plak untuk mengenang kota San Juan Quemado yang hilang.
Setengah jam kemudian kami tiba di perkhemahan kami, mengumpulkan barang-barang kami dan memulakan perjalanan kami. Kami mengikuti zigzag ke kon sekunder dan di sini, untuk nasib kami, kami menemui jalan yang cukup ditandai ke dasar kerucut. Dari sana jalan ini masuk ke dalam lekukan dan menjadi agak sukar untuk diikuti. Berkali-kali kita harus mencarinya ke tepi dan kembali sedikit untuk memindahkannya kerana kita tidak begitu teruja dengan idea untuk menyeberangi pandangan seperti orang bodoh. Empat jam kemudian, kami sampai di bandar Angahuan. Kami masuk ke dalam kereta dan kembali ke Mexico City.
Paricutín pastinya merupakan salah satu pendakian paling indah yang kita ada di Mexico. Malangnya orang yang mengunjunginya membuang sejumlah sampah. Sebenarnya, saya tidak pernah melihat tempat yang lebih kotor; penduduk tempatan menjual kentang dan minuman ringan di pantai scree, sangat dekat dengan gereja yang musnah, dan orang membuang beg kertas, botol dan sebagainya di seluruh kawasan. Sayang sekali kita tidak memulihara kawasan semula jadi kita dengan cara yang lebih mencukupi. Mengunjungi gunung berapi Paricutín adalah pengalaman yang cukup baik, baik untuk keindahannya dan juga yang tersirat untuk geologi negara kita. Paricutín, kerana kelahirannya baru-baru ini, iaitu dari nol hingga seperti yang kita ketahui sekarang, dianggap sebagai salah satu keajaiban semula jadi dunia. Bilakah kita akan berhenti memusnahkan harta kita?
JIKA ANDA PERGI KE PARICUTÍN
Ikut lebuh raya nombor 14 dari Morelia ke Uruapan (110 km). Sesampai di sana, ambil Lebuhraya 37 menuju Paracho dan sedikit sebelum sampai di Capácuaro (18 km) belok kanan ke arah Angahuan (19 km).
Di Angahuan, anda akan mendapat semua perkhidmatan dan anda boleh menghubungi pemandu yang akan membawa anda ke gunung berapi.
