Ketika pada bulan Mac 1994 beberapa rakan saya dari Cuauhtémoc Speleology and Exploration Group (GEEC) menunjukkan kepada saya Peña El Gigante yang hebat di Barranca de Candameña di Chihuahua, saya menyedari bahawa kami berada di hadapan salah satu tembok terbesar di batu negara kita. Pada kesempatan itu, kami mengambil kesempatan untuk mengukur besarnya batu, yang ternyata jatuh bebas 885 meter dari Sungai Candameña ke puncaknya.
Ketika pada bulan Mac 1994 beberapa rakan saya dari Cuauhtémoc Speleology and Exploration Group (GEEC) menunjukkan kepada saya Peña El Gigante yang hebat di Barranca de Candameña di Chihuahua, saya menyedari bahawa kami berada di hadapan salah satu tembok terbesar di batu negara kita. Pada kesempatan itu, kami mengambil kesempatan untuk mengukur besarnya batu, yang ternyata jatuh bebas 885 meter dari Sungai Candameña ke puncaknya.
Semasa saya mencari maklumat yang diperlukan untuk melihat apakah ada dinding yang lebih tinggi dari ini di negara ini, saya terkejut kerana saya mendapati bahawa itu adalah permukaan batu menegak tertinggi yang diketahui setakat ini. Wah, wah! Yang paling dekat yang pernah direkam sebelumnya adalah tembok Potrero Chico, di Husteca Canyon di Nuevo León, dengan jarak lebih dari 700 meter.
Oleh kerana saya bukan pendaki, saya memutuskan untuk mempromosikan tembok ini di kalangan pendaki, sementara menunggu laluan pendakian pertama El Gigante dibuka, di samping meletakkan negara Chihuahua di latar pendakian nasional. Pada mulanya saya memikirkan rakan saya Eusebio Hernández, yang kemudian menjadi Ketua Kumpulan Pendakian UNAM, tetapi kematiannya yang mengejutkan, ketika mendaki di Perancis, membatalkan pendekatan pertama itu.
Tidak lama selepas itu, saya bertemu dengan rakan saya Dalila Calvario dan suaminya Carlos González, penganjur sukan alam semula jadi, yang dengannya projek itu mula terbentuk. Bagi mereka Carlos dan Dalila memanggil empat pendaki yang sangat baik, dengan mana dua pendaki berkuda disatukan. Salah satunya adalah Bonfilio Sarabia dan Higinio Pintado, dan yang lain adalah Carlos García dan Cecilia Buil, yang terakhir dari kewarganegaraan Sepanyol, yang dianggap sebagai golongan elit pendaki di negara mereka.
Setelah mendapat sokongan yang diperlukan dan membuat lawatan sambil belajar ke tembok, pendakian bermula pada pertengahan bulan Mac 1998. Sejak awal, kesulitan meningkat. Hujan salji lebat tidak memungkinkan untuk beberapa hari mendekati tembok. Kemudian, dengan pencairan, Sungai Candameña tumbuh begitu besar sehingga juga menghalang untuk sampai ke dasar El Gigante. Untuk mengaksesnya, anda harus berjalan kaki sehari dari sudut pandangan Huajumar, cara terpantas, dan memasuki dasar jurang Candameña, untuk akhirnya menyeberangi sungai.
Pemasangan perkhemahan pangkalan memerlukan puluhan angkutan selama seminggu, di mana porter dari komuniti Candameña diambil. Medan yang lasak tidak membenarkan penggunaan binatang beban. Beratnya hampir setengah tan, antara peralatan dan makanan, yang harus dipusatkan di kaki El Gigante.
Setelah masalah pertama diselesaikan, kedua-dua tali pusat memperbaiki jalan serangan mereka, memilih peralatan dan bahan yang sesuai. Pasukan Higinio dan Bonfilio memilih garis retakan yang terdapat di puncak kiri dinding, dan Cecilia dan Carlos akan memasuki laluan di tengah, tepat di bawah puncak. Tujuannya adalah untuk menguji laluan yang berbeza yang melibatkan teknik yang berbeza pada masa yang sama. Higinio dan Bonfilio mencari jalan yang cenderung menuju pendakian buatan, tidak seperti Cecilia dan Carlos, yang akan mencuba pendakian percuma.
Yang pertama bermula dengan pendakian yang sangat perlahan dan rumit kerana kekusutan batu, yang menjadikan belaying sangat sukar. Kemajuannya adalah inci demi inci, dengan banyak kemunduran untuk meneroka ke mana untuk meneruskan. Setelah seminggu berusaha, mereka tidak melebihi 100 meter, memiliki panorama ke atas yang sama atau lebih rumit, jadi mereka memutuskan untuk meninggalkan rute dan mendaki. Kekecewaan ini membuat mereka merasa tidak enak, tetapi yang sebenarnya adalah tembok sebesar ini jarang dicapai pada percubaan pertama.
Bagi Cecilia dan Carlos, keadaan tidak berbeza dari segi kesukaran, tetapi mereka mempunyai lebih banyak masa dan bersedia melakukan semua usaha yang diperlukan untuk mencapai pendakian. Dalam perjalanan mereka, yang dari bawah nampaknya bebas, mereka tidak menemui sistem retakan yang benar, sehingga mereka terpaksa menggunakan banyak tempat untuk pendakian buatan; terdapat juga banyak blok longgar yang membuat pendakian berbahaya. Untuk terus maju, mereka harus mengatasi keletihan mental yang tertekan, yang datang dengan ketakutan kerana di lebih dari separuh pendakian, bahagian yang sukar membawa mereka ke tempat yang lebih sukar lagi, di mana belayanya sangat tidak menentu atau sama sekali tidak ada kerana reput batu itu. Terdapat juga kemunduran yang kerap dan kemajuan yang sangat lambat di mana mereka harus berhati-hati merasakan setiap meter batu. Ada kalanya mereka putus asa, terutama beberapa hari ketika mereka hanya berjalan sejauh 25 meter. Tetapi kedua-duanya adalah pendaki dengan perasaan yang luar biasa, kehendak yang tidak biasa, yang mendorong mereka mengatasi segalanya, dengan teliti memeriksa setiap meter untuk mendaki, tanpa mengeluarkan tenaga. Sebilangan besarnya, semangat dan keberanian Cecilia menjadi penentu bagi mereka untuk tidak menyerah, dan mereka menghabiskan banyak hari dan malam di dinding, tidur di tempat tidur gantung khas untuk pendakian lama seperti itu. Sikap Cecilia adalah salah satu komitmen total, dan bergantian dengan Carlos, membuka jalan pertama di El Gigante, seperti menyerahkan semangatnya untuk memanjat batu, semangat yang ditempuh.
Suatu hari, ketika mereka berada di tembok selama lebih dari 30 hari, beberapa anggota GEEC mengundurkan diri dari puncak ke tempat mereka, yang sudah hampir mencapai tujuan, untuk mendorong mereka dan memberi mereka air dan makanan. Pada kesempatan itu, Dr. Víctor Rodríguez Guajardo, melihat bahawa mereka telah kehilangan banyak berat badan, mengesyorkan agar mereka berehat selama beberapa hari untuk pulih sedikit, dan mereka melakukannya, naik ke atas dengan kabel yang diletakkan oleh GEEC. Namun, setelah berehat, mereka meneruskan pendakian dari tempat mereka berhenti, menyelesaikannya pada 25 April, setelah 39 hari pendakian. Besarnya peningkatan ini tidak pernah dicapai oleh orang Mexico.
Walaupun tembok El Gigante berukuran 885 meter, meter yang dipanjat sebenarnya adalah 1.025, menjadi laluan pertama di Mexico yang melebihi satu kilometer. Tahap pendakiannya tinggi, bebas dan buatan (6c A4 5.11- / A4 untuk penikmat). Rute itu dibaptis dengan nama "Simuchí", yang berarti "burung kolibri" dalam bahasa Tarahumar, kerana, menurut Cecilia kepada kami, "seekor burung kolibri menemani kami sejak hari pertama kami mulai mendaki, burung kolibri yang nampaknya tidak ia mungkin sama, tetapi setiap pagi di sana, di hadapan kita, hanya beberapa saat. Tampaknya memberitahu kita bahawa seseorang memerhatikan dan bahawa mereka menjaga kebaikan kita. "
Dengan pendakian pertama ini ke tembok El Gigante, salah satu pencapaian pendakian batu yang paling terkenal di Mexico disatukan dan dapat dilihat bahawa wilayah jurang Sierra Tarahumara, di Chihuahua, akan segera menjadi salah satu paradise pendaki. Harus diingat bahawa El Gigante adalah salah satu tembok terbesar, tetapi terdapat puluhan dinding perawan beratus-ratus meter yang sedang menunggu pendaki. Dan tentu saja, pasti ada tembok yang lebih tinggi daripada El Gigante kerana kita masih harus menjelajah sebahagian besar wilayah ini.
Sumber: Mexico Tidak Dikenal No. 267 / Mei 1999
