Setelah seharian yang panjang dan mengasyikkan, kami menuruni tembok raksasa itu dan kami mengetahui bahawa ia adalah yang tertinggi dari yang terkenal di negara ini.
Pada tahun 1986, ketika anggota Cuauhtémoc Speleology Group (GEC) memulakan penjelajahan di jurang Candameña, di bahagian utara Sierra Tarahumara di Chihuahua, mereka tidak lama kemudian menemukan wajah batu besar yang menonjol ke arah tengah ini. Batu itu sangat mengesankan mereka sehingga mereka menyebutnya El Gigante, sebuah nama yang masih ada hingga sekarang.
Semasa penerokaan awal air terjun Piedra Volada pada tahun 1994 (lihat Mexico Tidak Dikenal No. 218) saya mengesahkan besarnya tembok besar ini. Pada kesempatan itu, kami mengira ketinggian antara 700 dan 800 meter, sama sekali menegak. Setelah air terjun ditaklukkan, idea untuk turun dari puncak El Gigante, di mana ia bermula, ke Sungai Candameña, di mana ia berakhir, muncul.
Sebelum mengatur keturunan, tembok tersebut dipelajari untuk menentukan jalan turun, dan teknik abseiling dan teknik lain dilakukan di air terjun Piedra Volada (453 m) dan Basaseachic (246 m), di antara situs lain. Semasa kajian, terdapat penemuan yang menarik, seperti penerokaan pertama jurang Piedra Volada, yang sampai saat itu benar-benar dara, dan juga puncak El Gigante.
Sebilangan besar anggota GEC bertolak dari bandar Cuauhtémoc ke Taman Negara Basaseachic, di mana El Gigante berada. Untuk menaklukkan tembok ini, kami membahagikan diri kami kepada tiga kumpulan: kumpulan penyerang, yang akan mengendalikan seluruh keturunan dan dua kumpulan sokongan; satu terletak di bawah, di sungai Candameña dan yang lain di puncak dan bahagian pertama dinding. Laluan yang kami pilih untuk turun termasuk dua langkan lebar yang akan memudahkan semua manuver ekspedisi.
Kami meninggalkan Cajurichic dan di Sapareachi kami mendirikan markas. Pemandu kami ialah Encik Rafael Sáenz dan anaknya Francisco.
Jam 3:30 petang ketika kami sampai di puncak El Gigante. Dari sana anda mempunyai salah satu pemandangan paling menakjubkan dari seluruh kawasan pergunungan. Sungai Candameña dapat dilihat hampir satu kilometer tepat di bawahnya, di depan kira-kira 700 m adalah sisi jurang yang tegak seperti El Gigante, itulah sebabnya jurang Candameña sangat memikat, kerana sangat dalam dan sangat sempit . Juga, kurang dari 800 m kami mempunyai air terjun Piedra Volada di sebelah kami. Pemandangan yang sangat menarik.
Hampir dari puncak, celah lahir, dengan kecenderungan kuat selari dengan dinding, di mana kita memulakan keturunan untuk mencapai langkan pertama.
Kami mendirikan perkhemahan pertama di sana dan menyelesaikan manuver sekitar jam 9 malam. Raknya sangat luas; Panjangnya 150 m dengan lebar 70 atau 80 m, walaupun mempelajari foto di dinding itu kelihatannya tidak penting. Lerengnya sangat curam dan kami hanya menemui satu titik di mana kami dapat berkhemah dengan selesa. Ia hampir keseluruhannya diliputi oleh tumbuh-tumbuhan.
Keesokan harinya kami meneruskan keturunan. Untuk sampai ke pantai, kami terpaksa meletakkan beberapa kabel. Di bawah rak pertama kami menjumpai yang lain. Kami mengira bahawa di antara keduanya ada tembakan sekitar 350 meter. Pada waktu pagi kami memasang kabel untuk keturunan ini. Sebelum turun kami mengagumi panorama ngarai. Kami melihat sungai sekitar 550 m di bawah dan puncak puncak dan jurang sisi.
Semasa saya turun, saya perhatikan bahawa kabelnya tidak sepenuhnya bebas, seperti yang kita anggap, tetapi kabel itu menyentuh dinding batu dengan sangat ringan dan ini menyebabkan kabel tersekat; di samping itu, dindingnya penuh dengan tanaman yang dikenali sebagai palmitas, serupa dengan zacatón, tetapi lebih besar. Kelimpahannya sedemikian rupa sehingga kabel kusut di antara mereka, sehingga keturunannya perlahan dan saya terpaksa berhenti beberapa kali untuk melepaskannya.
Separuh masa melalui pukulan, di bahagian paling penting, Victor turun untuk membantu saya melakukan manuver. Kami mengambil masa empat jam untuk menyelesaikan penurunan kerana masalah ini dan kami selesai sebelum gelap.
Lebar kedua jauh lebih kecil daripada yang pertama dan lebih condong, di sini kita hanya dapati tempat yang sangat tidak selesa untuk berpusing.
Lebar kedua ini menyajikan tumbuh-tumbuhan yang lebih tertutup daripada yang sebelumnya, jadi pada keesokan harinya, ketika kami berusaha sampai ke pantai untuk meneruskan keturunan, kami memerlukan sebilah parang.
Kami mengira bahawa untuk sampai ke sungai, kami masih memerlukan rappel kira-kira 200 meter. Kami tahu bahawa saluran utama yang kami bawa tidak lagi sampai ke kami, jadi saya turun dengan kabel tambahan sepanjang 60 m. Untuk mengelakkan kabel terjerat di antara sol, saya membawanya dalam beg yang disusun dengan sempurna, sedemikian rupa sehingga dapat berjalan ketika saya turun, tentu saja ia mempunyai simpul besar hampir di hujung yang secara automatik akan menghentikan saya sekiranya sudah berakhir sebelum kami sampai ke sungai.
Saluran utama tidak sampai malah menambah kabel tambahan. Kemudian Óscar turun dengan salah satu kabel tambahan yang dibawanya, yang terakhir kami ada. Sementara saya menunggunya, saya merenung pemandangan gaung.
Saya gembira, gembira dan menyedari bahawa kami hampir mencapai matlamat kami. Di bawah saya dapat melihat sungai begitu dekat sehingga saya dapat keluar dari kem dan ahli kumpulan sokongan menunggu kami.
Saya dengan cepat mencapai hujung kabel, melangkau simpulan pertama, dan kemudian mengikat bahagian terakhir kabel yang kami bawa. Saya berada sekitar 20 m dari sungai dan sudah dapat berkomunikasi secara lisan dengan kumpulan itu.
Saya melangkau simpulan terakhir ini dan perlahan-lahan turun. Sekiranya saya turun secara langsung, saya akan jatuh ke kolam besar, tetapi Luis Alberto Chavez, ketua kumpulan sokongan, membantu saya untuk melencong dan dengan lompat tangkas saya sampai di sebuah pulau pasir kecil di tengah kolam. Saya turun dari kabel dan sampai di tebing sungai. Dengan pelukan besar dan komunikasi radio, kami mengucapkan tahniah atas kejayaan yang telah kami capai. Ini diulang beberapa minit setelah Óscar sampai ke sungai.
Pada tengah malam, kami mengirim ucapan tahniah kepada kumpulan lain yang masih berada di rak pertama melalui radio. Api api besar yang kami buat menerangi sektor yang luas di bahagian bawah dinding El Gigante, itu adalah penglihatan yang indah, agak Dantesque, tembok itu dianggap ajaib di bawah pengaruh cahaya lembut dan oren dari api yang seolah-olah menari .
Sang Raksasa naik ke langit malam. ia mensimulasikan segitiga besar yang menunjuk ke langit; langit berbintang menyerlahkan bayangan tembok besar itu.
Lebih kurang dua hari kami mengambil jalan keluar dari gaung. Di Basaseachic, pada sebelah petang kami menyediakan makanan perayaan. Kemudian kami semua berangkat ke Cuauhtémoc.
Dengan beberapa pengukuran yang kami buat semasa ekspedisi, kami dapat menentukan dengan tepat beberapa ketebalan El Gigante: 885 m, tanpa keraguan, tembok tertinggi yang diketahui setakat ini di negara ini. Dan walaupun kami menaklukkannya dengan teknik gua, dari atas ke bawah, dinding ini dan banyak yang lain menunggu pendaki.
Sumber: Mexico Tidak Dikenal No. 248 / Oktober 1997
