Sudah subuh dan cakrawala mula memberikan gambaran pertama mengenai kejelasan. Cumbres de Maltrata yang menindas dengan deretan trak berat dan Kaffirs yang menentang kematian di lekuk sepanjang jurang.
Kami juga telah menyelesaikan kes Esperanza dan bandar-bandar Atzizintla dan Texmalaquilla. Kini kenderaan kami menaiki jalan tanah yang menuju ke lereng gunung berapi Atlitzin dan Citlaltépetl. Jalan raya, di beberapa bahagian, mempunyai celah yang pada musim hujan akan menjadi halangan yang tidak dapat diatasi; namun, kami terus sampai lebih dari 3.500 m dpl di mana kami menghentikan kereta untuk memulakan pendakian dengan berjalan kaki. Rubén, yang telah mengenali kawasan ini selama 15 tahun (walaupun saya tidak mengesyaki bahawa Atlitzin begitu tinggi), membimbing saya ke arah utara gunung.
Seiring berjalannya hari, sinar matahari pertama melukis lereng timur Pico de Orizaba dan padang rumput gunung berapi Sierra Negra atau Atlitzin (Nuestra Señora de la Agüita) keemasan.
Pagi sangat cerah ketika kita melalui hutan yang vegetasinya telah berhenti lebat selama beberapa tahun. Di hadapan pokok pinus yang banyak dijumpai dalam perjalanan, Rubén menjelaskan bahawa akarnya digali dan dipotong sehingga mereka runtuh. Oleh itu, para pembalak mendakwa tidak campur tangan pada musim gugurnya; Mereka menegaskan bahawa pokok itu tumbang "kerana sudah tua", dan mereka menggunakan kapak dan gergaji untuk memotongnya.
Kemarahan dan kesedihan yang disebabkan oleh kemerosotan hutan diimbangi oleh pemandangan. Di lereng tenggara, Pico de Orizaba menunjukkan sisa cerobong yang agak terhakis, yang dikenali oleh pendaki gunung sebagai Torrecillas: Di sebelahnya, dengan zoom kamera, saya dapat melihat titik merah; asrama selatan Citlaltépetl. Pada pandangan pertama juga mungkin untuk merenungkan jalan yang naik ke pantai salah satu aliran lava besar.
Semasa pendakian ke Atlitzin kita melihat bagaimana secara beransur-ansur tumbuh-tumbuhan menjadi semakin jarang. Pada ketinggian di atas 4.000 m, sebilangan pain masih bertahan; namun, tumbuh-tumbuhan yang berlaku adalah padang rumput dan tanaman gunung tinggi lainnya. Tiba-tiba, di atas katil batu kemerahan, susunan bunga kuning dan tunas kelabu yang semula jadi mengejutkan kita. Di tempat lain, di samping batuan beku yang aneh, thistle gunung mekar seperti bunga matahari yang kering. Batu-batu lain ditutup dengan lapisan lumut hijau atau merah di mana sebilangan serangga biasanya tinggal.
Dengan ketinggian lebih dari 4.500 m dari permukaan laut, kita mencapai salah satu bahu Sierra Negra dari mana kita dapat melihat, di sebelah timur dan tenggara, pergunungan rendah Veracruz, Sierra de Zongolica dan beberapa lembah. Ke arah selatan menuju Tehuacán, anda dapat melihat Sierra de Tecamachalco dan ke arah utara Pico de Orizaba. Dari sudut ini anda dapat mengagumi dengan sempurna, di lereng Citlaltépetl, lidah batu gunung berapi yang sangat besar di sebelah Cerro Colorado, dan kerana ukuran pokok pinus di tebingnya, kami mengira bahawa limpasan tersebut tidak boleh kurang dari 100 m. tinggi. Betapa indahnya merenungkan, dalam pemandangan malam, lava yang jatuh secara tegak menuruni lereng!
Kami meneruskan perjalanan dengan bimbang tentang awan yang mulai meliputi puncak Citlaltépetl dan Atlitzin, tetapi tarikan terakhir sangat sukar. Dalam salah satu waktu rehat, Rubén mengambil kesempatan untuk memotret bukit Tepoztécatl, di sebelah timur, melalui tingkap yang ditawarkan awan selama beberapa saat. Mulai sekarang, gunung ini dapat mewakili permukaan Mars. Pada zaman dahulu, berjuta-juta tahun yang lalu, mungkin gempa menyebabkan dinding-dinding yang terhakis di sebelah selatan runtuh, yang dapat dilihat ketika kabut meninggalkan Cumbres de Maltrata dari San José Cuyachapa.
Beberapa meter sebelum sampai ke puncak kami melihat tiga salib kecil. Tompok-tompok kawah yang terhakis muncul dan hilang di sampul awan putih yang seperti hantu tinggal di sana. Salah satu salib didedikasikan untuk Hati Kudus Yesus, yang lain ditujukan untuk penyair gunung, watak yang memanjat gunung berapi untuk mencari museanya, dan yang terkecil memiliki kamarnya dalam bentuk gundukan di mana ada patung plaster dengan persembahan dan kalung. Kabut perlahan menutupi kami, dan sementara kami menunggu awan bergerak, Rubén tertidur dan saya tertidur sebentar. Tiba-tiba, sinar cahaya matahari mengganggu waktu rehat saya dan sebentar awan Citlaltépetl. Namun, pemandangan di sebelah barat tetap mendung dan menyangkal kita visi Popocatépetl dan Iztaccíhuatl.
Sebelum memulakan kembalinya, saya melihat ke arah kawah runtuh gunung berapi Sierra Negra atau Atlitzin, yang juga tidak kurang dari puncak kelima negara ini.
Kami melakukan keturunan dengan cara yang tenang; Di sebuah rumah di Texmalaquilla mereka menawarkan makanan dan di San José Atlitzin kami memuaskan kegelisahan fotografi kami. Di jalan-jalannya yang sepi, debu yang dikumpulkan oleh kawanan domba yang dikepala oleh seorang pemuda tidak cukup untuk menyembunyikan sebahagian besar Atlitzin. Perpisahan itu senyap.
SIERRA NEGRA: VOLCANO YANG TIDAK DIKETAHUI
Teks: Rubén B. Morante
Sekiranya saya memberitahu anda bahawa sidang kemuncak kelima di Mexico tidak disedari oleh ahli geografi, adakah anda akan mempercayai saya? Ia adalah gunung yang lebih tinggi daripada Malinche, Nevado de Colima dan Cofre de Perote; namun, jika kita mencarinya dalam buku-buku geografi, kita akan melihat bahawa dalam sebilangan besar buku itu tidak muncul. Tingginya, menurut carta INEGI 1: 50000, sesuai dengan Orizaba (E14B56), adalah 4 583 m di atas permukaan laut, yang 120 m di atas La Malinche, sebuah gunung berapi yang dianggap puncak kelima di negara ini dan sekarang kebetulan menduduki kedudukan keenam. Mungkin berada sangat dekat dengan puncak tertinggi di wilayah Mexico adalah sebab mengapa ia tetap diabaikan. Hanya jiran terdekatnya, Pico de Orizaba, bersama dengan Popocatépetl, Iztaccíhuatl dan Nevado de Toluca yang melampaui ketinggian.
Kami percaya bahawa komisen ini harus diperbetulkan, kerana seperti yang akan kita lihat nanti, ini adalah massif yang benar-benar bebas dari Citlaltépetl, dan bukan hanya dibentuk dalam masa yang berbeza tetapi letusannya mengeluarkan bahan yang berbeza. Kita bercakap mengenai gunung berapi Atlitzin, yang lebih dikenali sebagai Sierra Negra atau Cerro La Negra, yang terletak di negeri Puebla, walaupun lerengnya sampai ke wilayah Veracruz.
Gunung berapi Atlitzin, yang lebih dikenali sebagai Sierra Negra atau Cerro La Negra, menerima nama kedua ini kerana dilihat pada satu sisi salji putih Pico de Orizaba, nampaknya jisim lebih gelap daripada yang sebenarnya. Ia adalah kawah yang sangat terhakis yang merupakan sebahagian daripada salah satu sistem gunung berapi binari yang penting yang terletak di Neovolcanic Axis atau Sierra Volcánica Transversal, yang merupakan sebahagian dari gunung utama negara kita. Ia dibentuk sebelum Citlaltépetl, di hujung Miosen. Atas sebab ini, ia tidak boleh dianggap sebagai cerobong asap Pico de Orizaba, dari mana ia jelas dipisahkan oleh pemanjangan tanah dengan lereng sedikit yang bermula dari 4.000 m dpl dan merupakan rok selatan Citlaltépetl. Di lereng ini, sedikit ke barat, muncul kerucut parasit, iaitu saluran sekunder Pico de Orizaba, yang dikenal sebagai Cerro Colorado dan memiliki ketinggian 4,460 m. Bukit seperti ini, kami setuju, tidak merupakan ketinggian yang bebas.
Kawah Sierra Negra telah mengalami proses hakisan yang teruk sehingga kehilangan dinding cerobongnya. Dalam kajian pentingnya mengenai Pico de Orizaba yang dilakukan pada awal abad ini, ahli geologi Paul Waitz mengatakan bahawa Sierra Negra terbentuk melalui proses yang panjang, dan dalam tempoh ini, kawah luas letusan asli dipenuhi lava. tumpahan kemudian, yang pada gilirannya menjadi asas yang baru kerana prosesnya berulang, menaikkan gunung berapi semakin banyak. Rangkaian gunung di mana Sierra Negra adalah puncak paling selatan, berjalan dari selatan ke utara, mencapai Cofre de Perote dan menutup Oriental Basin, mencegah keluarnya sungai dan sungai dari lembah Puebla ke Teluk Mexico .
Sierra Negra berada di dalam Taman Nasional Pico de Orizaba, dan kami katakan di luar kerana kerana penempatan manusia dan eksploitasi hutannya yang kejam, kehilangan lebih dari separuh dari 19,750 ha asalnya, yang menempatkannya di bawah minimum 10.000 ha untuk taman nasional yang ditubuhkan oleh PBB pada Persidangan Dunia Kedua mengenai Taman Negara pada bulan September 1972.
Iklim di Sierra Negra sejuk separa lembap dan suhunya boleh berkisar antara 10ºC hingga 20ºC. Semasa musim sejuk salji sering mengubahnya menjadi "pegunungan putih", tetapi pada musim bunga pasir kelabu dan batuan beku memberikan kembali penampilan yang memberikan namanya. Tumbuhan pada dasarnya terdiri dari pokok renek dan pohon pinus, di antaranya pinus spesies bartwegii mendominasi pada ketinggian melebihi 3,800 m. Kami juga menjumpai padang rumput (thistle suci) (disebut zacatones) dan pokok renek berbunga yang menarik seperti jarritos dan elamaxbuitl. Pada puncak itu hanya lumut dan lumut yang dapat bertahan, dan di antara fauna terdapat beberapa arnab, koyote, tupai, musang, ular, kadal dan burung seperti gagak dan helang.
Sumber: Mexico Tidak Dikenal No. 217 / Mac 1995
