Kejadian penting berlaku di Mesoamerica sekitar tahun 650 SM.
Kejadian penting berlaku di Mesoamerica sekitar tahun 650 SM: kehadiran unsur asing dalam sistem perwakilan Olmec, yang berkaitan dengan burung mangsa, ular, jaguar, dan katak atau katak; tetapi, yang lebih penting lagi, wajah jenis senyum inilah yang mula menggantikan jenis "wajah anak" sebagai wakil unik seni ini.
Di Chalcatzingo bukan lagi antropomorfik komposit yang muncul dengan lega di dalam gua dan dikenal sebagai "El Rey". Dalam mural di pintu masuk gua Oxtotitlán, bukan antropomorf yang duduk di atas gambar zumorph reptilia yang bergaya, tetapi individu yang dilambangkan sebagai burung mangsa dengan simbol yang mengaitkannya dengan zoomorph. Di La Venta banyak stelae menunjukkan satu atau lebih individu yang berpakaian kaya dengan gaya yang tidak diketahui, bukan secara tradisional Olmec, dengan gambar anthropomorph sebagai elemen sekunder dalam bentuk medali, lencana atau melayang di sekelilingnya, dan zumorph sebagai platform, atau band basal di mana Tuhan duduk berdiri.
Perubahan dalam seni Olmec ini tidak mendadak, tetapi hasil dari transformasi secara beransur-ansur dan nampaknya damai, kerana tidak ada bukti arkeologi perang atau penaklukan. Unsur-unsur bergambar baru dimasukkan terus ke dalam struktur perwakilan Olmec tradisional yang ada. Nampaknya percubaan itu adalah untuk menggunakan apa yang sudah ada untuk mengesahkan dan mempromosikan konsep baru, mengubah apa yang pada dasarnya merupakan seni keagamaan untuk seni yang jelas mempunyai alasan sosio-politik yang jelas.
Menjelang tahun 500 SM, seni "Olmec" sudah mempunyai fungsi ganda: satu melayani raja-raja yang mengendalikannya, dan yang lain, mempunyai implikasi yang lebih beragama, untuk mempromosikan kedudukan sosial mereka. Unsur asas lain dari proses ini, yang sangat besar dalam kesan kulturalnya untuk Mesoamerica, adalah kemungkinan kemunculan dewa, seperti yang kita ketahui dari Classic dan Postclassic.
Sangat mungkin bahawa kekuatan pendorong revolusioner di sebalik perubahan luar biasa ini datang dari selatan, dataran tinggi dan pantai Pasifik Chiapas dan Guatemala, dari mana batu giok berasal dan di mana sepanjang jalan perdagangannya kita dapati sejumlah besar patung dan petroglif dalam gaya Olmec yang diubahsuai seperti Abaj Takalik, Ojo de Agua, Pijijiapan dan Padre Piedra, antara laman web lain. Semasa zaman kegemilangannya (900-700 SM) La Venta menghabiskan sejumlah besar batu giok (untuk mereka lebih berharga daripada emas untuk kita) dalam artifak ukiran yang indah dalam bentuk patung-patung, topeng, objek upacara utiliti seperti kapak dan sampan kecil, yang lain penggunaan ritual dan perhiasan. Selain itu, benda-benda batu giok disimpan dalam pengebumian atau digunakan dalam upacara pemungutan suara di gundukan dan pelantar, serta untuk persembahan di depan monumen.
Penggunaan batu giok yang berlebihan ini menyebabkan pergantungan kepada tuan yang mengawal sumber bahan berharga ini di Guatemala. Inilah sebab mengapa pengaruh selatan dilihat di stelae, altar dan monumen lain di La Venta. Pengaruh ini juga terdapat di beberapa monumen San Lorenzo, dan Stela C dan Monumen C of Tres Zapotes. Bahkan jade yang disebut "Olmec" yang terdapat di Kosta Rika lebih banyak persamaan dengan budaya pantai Pasifik ini daripada orang-orang di Teluk.
Transformasi seni Olmec ini adalah peristiwa budaya revolusioner, bahkan mungkin lebih penting daripada penciptaan sistem perwakilan visual berdasarkan kepercayaan abstrak, seperti halnya Olmec itu sendiri. Lebih daripada gaya yang diubah suai, seni "Olmec" akhir ini adalah asas atau asal usul seni pada zaman Klasik dunia Mesoamerika.
Sumber: Petikan Sejarah No. 5 The Lordships of the Gulf Coast / Disember 2000
