Pada tahun 1971, berita mengenai penemuan sejumlah besar wanita dan dewi yang dimodelkan di tanah liat diedarkan di antara para petani yang tinggal di sekitar Laguna de Alvarado, di perbandaran Ignacio de la Llave, Veracruz.
Semua orang tahu bahawa wilayah ini sangat kaya dengan tinggalan arkeologi; Dari semasa ke semasa, ketika bumi dibajak atau parit digali untuk membangun rumah atau memasang longkang, serpihan kapal dan patung-patung ditemui yang dikuburkan bersama-sama dengan si mati sejak zaman pra-Hispanik. Tetapi khabar angin kini membicarakan sesuatu yang luar biasa.
Sesungguhnya: tidak lama setelah ahli arkeologi dari Universiti Veracruzana tiba di rantau ini, mereka mendapat tahu bahawa beberapa penduduk tempat yang dikenali sebagai El Zapotal, yang terletak di sebelah barat Alvarado Lagoon, telah melakukan penggalian klandestin dalam satu set gundukan, beberapa di antaranya sehingga 15 meter; orang-orang telah membaptiskan mereka sebagai bukit ayam jantan dan ayam betina, dan tepatnya di atas panggung di antara dua gundukan seseorang meletakkan sekopnya, menemui terakota yang banyak dikomentari.
Ahli arkeologi Manuel Torres Guzmán mengetuai penerokaan selama beberapa musim yang merangkumi tahun-tahun 1970-an, mencapai penemuan yang semakin mengejutkan. Pada masa ini kita tahu bahawa penemuan itu sesuai dengan tempat kudus yang dikhaskan untuk dewa orang mati, di mana banyak tokoh yang dimodelkan di tanah liat ditawarkan, serta sekitar seratus orang, merupakan upacara pengebumian yang paling kompleks dan mewah di mana kita menyimpan berita.
Persembahan besar itu, yang meliputi beberapa lapisan stratigrafi, dipersembahkan untuk tuan orang mati, yang gambarnya, juga dimodelkan di tanah liat, ingin tahu tetap tidak dimasak. Dewa penutur Nahuatl yang disebut Mictlantecuhtli duduk di atas takhta yang mewah, yang belakangnya disatukan dengan hiasan kepala besar yang dipakai oleh numen, di mana tengkorak manusia dalam profil dan kepala kadal dan jaguar yang hebat hadir.
Di hadapan tokoh ini, pengalaman yang mengerikan dan mengagumkan dijalani pada masa yang sama: ketakutan akan kematian dan kenikmatan keindahan bercampur-campur dalam emosi kita ketika kesaksian yang luar biasa tentang masa lalu pra-Hispanik ini dipertimbangkan untuk pertama kalinya. Yang terpelihara adalah segmen tempat kudus, yang dinding sisinya dihiasi dengan pemandangan perarakan imam dengan latar belakang merah, dan dengan sosok dewa, takhta dan hiasan kepala; beberapa segmen yang dilukis dengan warna yang sama juga dipelihara.
Sebagaimana orang-orang Mexico pra-Hispanik yang lain mewakilinya, tuan orang mati menjadi hakikat dan penyatuan hidup dan mati, yang mana dia diwakili sebagai mayat hidup; beberapa bahagian badannya, batang tubuh, lengan dan kepalanya ditunjukkan tanpa daging dan tanpa kulit, menunjukkan sendi tulang, tulang rusuk dan tulang tengkorak. Tokoh El Zapotal, dewa ini, mempunyai tangan, kaki dan kaki dengan otot-ototnya, dan mata, yang terbuat dari beberapa bahan yang telah hilang, memperlihatkan pandangan jelas tentang daya tarik.
Kami sudah mengetahui gambaran tuan mati, yang ditemui di kawasan tengah Veracruz ini, di lokasi Los Cerros, dan walaupun dimensi yang lebih kecil, ini adalah contoh penguasaan yang digunakan oleh para seniman pesisir ini. Mictlantecuhtli juga ditunjukkan dalam keadaan duduk dengan seluruh badan rangka, kecuali tangan dan kakinya; hierarkinya yang tinggi diserlahkan oleh hiasan kepala kerucut yang besar.
Di El Zapotal, penemuan arkeologi menunjukkan kerumitan yang besar dalam penyusunan persembahan. Pada tingkat di atas tempat suci tuan orang mati, yang terletak di daerah terdalam, terdapat empat kuburan sekunder, di mana kehadiran patung-patung tersenyum menonjol, beberapa di antaranya diartikulasikan, disertai dengan patung-patung tanah liat yang lebih kecil yang mewakili haiwan.
Di atas set ini, kumpulan patung-patung berupa tanah liat yang dihiasi dengan kaya ditempatkan, membuat imam, pemain bola, dan lain-lain, bersama dengan gambaran kecil jaguar di roda. Perkara yang paling mengejutkan ialah penemuan semacam osuarium dengan dimensi luar biasa, yang dalam beberapa kes mencapai ketinggian hingga 4,76 meter, dan yang, sebagai tulang belakang sakral dan monumental, terdiri dari 82 tengkorak, tulang panjang, tulang rusuk dan tulang belakang. .
Lebih dekat ke permukaan, dalam arkeologi yang didefinisikan sebagai lapisan kedua atau lapisan budaya, terdapat banyak patung tanah liat, dari format kecil dan sederhana, dari gaya artistik yang telah didefinisikan sebagai "sosok dengan ciri-ciri halus". menonjolkan gambar seorang imam yang membawa jaguar di punggungnya, dua individu yang membawa kotak ritual dan perwakilan seorang penyembah dewa hujan. Nampaknya niat mereka yang membuat persembahan adalah untuk membuat semula diri mereka pada saat puncak upacara.
Pada lapisan pertama, kehadiran yang disebut Cihuateteo mendominasi, perwakilan dewa-dewa wanita, dengan batang tubuh yang telanjang dan berpakaian dengan hiasan kepala zoomorphic dan rok panjang yang diikat dengan ikat pinggang ular. Mereka melambangkan bumi, yang merangkumi kerajaan bawah, dan merupakan sintesis kesuburan wanita yang juga menyambut jenazah si mati dalam langkah pertama mereka di jalan kegelapan.
Sumber: Petikan Sejarah No. 5 The Lordships of the Gulf Coast / Disember 2000
