Chichonal –juga disebut Chichón– adalah gunung berapi setinggi 1.060 m yang terletak di barat laut negara bagian Chiapas, di wilayah pergunungan yang merangkumi perbandaran Francisco León dan Chapultenango.
Selama lebih dari satu abad, gunung berapi di tenggara Mexico kekal dalam kelesuan yang mendalam. Namun, pada malam hari Ahad, 28 Mac 1982, jam 11:32 malam, sebuah gunung berapi yang hampir tidak diketahui tiba-tiba terbangun: El Chichonal. Letusannya adalah jenis Plinian, dan begitu ganas sehingga dalam empat puluh minit tiang letusan meliputi diameter 100 km dan tingginya hampir 17 km.
Pada awal pagi 29, hujan abu turun di negeri Chiapas, Tabasco, Campeche dan sebahagian Oaxaca, Veracruz dan Puebla. Adalah perlu untuk mengusir ribuan penduduk di rantau ini; lapangan terbang ditutup, seperti kebanyakan jalan. Ladang pisang, koko, kopi dan tanaman lain musnah.
Pada hari-hari berikutnya, letupan berterusan dan jerebu gunung berapi merebak ke pusat negara. Pada 4 April terdapat letupan yang lebih kuat dan lebih lama daripada 28 Mac; Letusan baru ini menghasilkan lajur yang menembusi stratosfera; Dalam beberapa hari, bahagian awan abu yang paling padat mengelilingi planet ini: ia sampai ke Hawaii pada 9 April; ke Jepun, yang ke-18; ke Laut Merah, pada 21 dan, akhirnya, pada 26 April, ia menyeberangi Lautan Atlantik.
Hampir dua puluh tahun selepas peristiwa ini, El Chichonal kini menjadi memori yang jauh dalam ingatan kolektif, sedemikian rupa sehingga bagi banyak anak muda dan anak-anak, ia hanya mewakili nama gunung berapi yang muncul dalam buku-buku sejarah. Untuk memperingati ulang tahun letusan dan melihat keadaan El Chichonal sekarang, kami pergi ke tempat yang menarik ini.
EKSPEDISI
Titik permulaan bagi setiap ekspedisi adalah Colonia Volcán El Chichonal, sebuah dusun yang ditubuhkan pada tahun 1982 oleh orang-orang yang selamat dari penempatan asal. Di tempat ini kami meninggalkan kenderaan dan menyewa khidmat seorang pemuda untuk membimbing kami ke puncak.
Gunung berapi berjarak 5 kilometer, jadi pada pukul 8:30 pagi kami berangkat untuk memanfaatkan pagi yang sejuk. Kami telah menempuh perjalanan hampir setengah kilometer ketika Pascual, pemandu kami, menunjukkan jalan yang kami lalui pada masa itu dan menyebutkan "Kota itu di sini sebelum letusan." Tidak ada jejak apa yang pernah menjadi komuniti 300 penduduk yang makmur.
Dari sudut ini menjadi jelas bahawa ekosistem wilayah ini secara radikal berubah. Dulu ada sawah, sungai dan hutan tebal di mana kehidupan binatang berkembang pesat, hari ini terdapat bukit dan dataran luas yang ditutupi dengan batu, kerikil dan pasir, ditutupi dengan sedikit tumbuh-tumbuhan. Ketika mendekati gunung dari sisi timur, kesan keagungan tidak terbatas. Lereng tidak mencapai ketinggian lebih dari 500 m, jadi pendakiannya agak lancar dan pada pukul sebelas pagi kita sudah 300 m dari puncak gunung berapi.
Kawah adalah "mangkuk" besar berdiameter satu kilometer di bahagian bawahnya adalah tasik air kuning-hijau yang indah. Di tebing kanan tasik kita melihat fumarol dan awan wap dari mana timbul bau belerang. Walaupun jaraknya cukup jauh, kita dapat dengan jelas mendengar wap bertekanan keluar.
Menurun ke kawah memerlukan masa 30 minit. Sukar untuk membayangkan suasana yang begitu megah; ukuran "mangkuk" dapat dibandingkan dengan permukaan sepuluh stadium bola sepak, dengan dinding curam yang tingginya 130 m. Bau belerang, fumarol dan aliran air mendidih mengingatkan kita akan gambaran dunia primitif yang sudah kita lupakan.
Tepat di tengah-tengah kawah, tasik berkilau seperti permata di bawah sinar matahari. Dimensinya yang panjangnya 500 m dengan lebar 300 dan dengan kedalaman rata-rata 1.5 m yang berbeza mengikut musim kering dan hujan. Ketegaran khas air disebabkan oleh kandungan mineral, terutama sulfur, dan sedimen yang dikeluarkan secara berterusan oleh fumarol. Tiga rakan saya tidak melepaskan peluang untuk berenang dan menyelam ke perairan hangat, yang suhunya turun naik antara 33º dan 34ºC, walaupun biasanya meningkat hingga 56º.
Selain keindahan pemandangannya, lawatan ke kawah ini memberi kita kejutan yang menarik, terutama di timur laut yang melampau, di mana aktiviti hidroterma yang intensif ditunjukkan dengan kolam dan mata air mendidih; fumarol yang menghasilkan pelepasan wap yang kaya dengan hidrogen sulfida; solfataras, dari mana gas sulfur muncul, dan geyser yang menawarkan pemandangan yang mengagumkan. Semasa berjalan di kawasan ini, kami mengambil langkah berjaga-jaga, kerana suhu rata-rata wap adalah 100 ° C, tetapi kadang-kadang melebihi 400 darjah. Perhatian khusus mesti diambil ketika memeriksa "lantai menguap" - jet stim yang melarikan diri dari celah-celah batu - kerana berat seseorang dapat menyebabkan penurunan dan mendedahkan air mendidih yang beredar di bawahnya.
Bagi penduduk di rantau ini, letusan El Chichonal sangat dahsyat dan membawa kesan buruk. Walaupun banyak dari mereka meninggalkan harta tanah pada waktunya, yang lain terkejut dengan kepantasan fenomena itu dan terpencil kerana hujan tephra dan lappilli - serpihan abu dan batu - yang menutup jalan dan menghalang jalan keluar. Kejatuhan abu diikuti oleh pengusiran aliran piroklastik, longsoran abu yang terbakar, serpihan batu dan gas bergerak dengan kelajuan yang sangat tinggi dan bergegas menuruni lereng gunung berapi, menguburkan beberapa kampung di bawah lapisan setebal 15 meter. berpuluh-puluh penempatan, seperti yang berlaku di bandar Rom Pompeii dan Herculaneum, yang pada tahun 79 Masihi mengalami letusan gunung berapi Vesuvius.
Pada masa ini El Chichonal dianggap sebagai gunung berapi aktif yang sederhana dan, atas sebab ini, pakar dari Institut Geofizik UNAM secara sistematik memantau pelepasan wap, suhu air, aktiviti seismik dan parameter lain yang mungkin memberi amaran akan peningkatan aktiviti gunung berapi dan kemungkinan letusan lain.
Sedikit demi sedikit kehidupan telah kembali ke kawasan itu; gunung-gunung yang mengelilingi gunung berapi telah ditutup dengan tumbuh-tumbuhan berkat kesuburan abu yang besar dan ciri-ciri fauna di tempat ini telah menghuni hutan. Tidak jauh dari komuniti baru muncul dan dengan mereka harapan bahawa El Chichonal, kali ini, akan tidur selamanya.
TIPS UNTUK PERLAKSANAAN
Pichucalco mempunyai stesen minyak, restoran, hotel, farmasi dan kedai. Adalah senang untuk menyimpan di sini dengan semua yang anda perlukan, kerana di lokasi berikut, perkhidmatannya minimum. Mengenai pakaian, disarankan untuk memakai seluar panjang, kemeja atau kemeja katun, topi atau topi, dan kasut atau kasut tenis dengan tapak kaki kasar yang melindungi pergelangan kaki. Dalam beg galas kecil, setiap pejalan kaki mesti membawa minimum empat liter air dan makanan untuk makanan ringan; coklat, sandwic, epal, dan lain-lain, dan kamera tidak boleh dilupakan.
Penulis artikel menghargai sokongan berharga yang diberikan oleh syarikat La Victoria.
JIKA ANDA PERGI KE EL CHICHONAL
Berangkat dari bandar Villahermosa, ambil jalan raya persekutuan no. 195 menuju Tuxtla Gutiérrez. Dalam perjalanan anda akan menemui bandar Teapa, Pichucalco dan Ixtacomitán. Pada yang terakhir, ikuti penyimpangan menuju Chapultenango (22 km) sehingga anda sampai di Colonia Volcán El Chichonal (7 km). Dari sini anda mesti berjalan kaki sejauh 5 kilometer untuk sampai ke gunung berapi.
Sumber: Mexico Tidak Dikenal No. 296 / Oktober 2001
